Нет более величественной, царственной горы в нашей стране, чем легендарная гора Эльбрус. Он выше всех других гор в этих краях, да что в них — и Монблан смотрит на него снизу вверх. Если считать Эльбрус европейской горой, то нет ему равных. На некоторых картах он, конечно, относится к Азии, и там ему не потягаться с Тибетом, где «пятитысячников» несколько дюжин. Но в истории России и Советского союза — Эльбрус самая примечательная, самая известная гора.
Про гору Эльбрус рассказывают сказки — например, о том, как великаны Эльбрус и Казбек сватались к прекрасной Машук (тоже одной из вершин Кавказа). Про Эльбрус слагали легенды. Но реальность, как водится, оказывается чудеснее, чем любой миф и любой вымысел.
Находится гора Эльбрус на территории двух республик — Кабардино-Балкарии и Карачаево-Черкесии. Примечательно, что языки здешних мест тоже имеют двойные названия, но разделены они не так, как республики — есть карачаево-балкарский и кабардино-черкесский языки.
По-карачаево-балкарски называют эту гору Минги Тау, что значит «вечная гора», а черкесы и кабардинцы величают ее Ошхамахо, «гора счастья».
Знакомое же нам имя «Эльбрус» — ногайского происхождения (ногайцы — еще один кавказский народ), и означает оно «направляющий ветра». Есть и другая, еще более красивая версия, — «вся моя земля на ладони», так средневековый ногайский поэт описывал вид, который открывался ему с горного склона. А давным-давно гору эту по-русски называли «Шатер», потому что местные звали ее «Шат-тау», что означает «веселая гора».
Действительно, и с Эльбруса видно очень далеко – весь Кавказ на ладони, и сама двугорбая гора поднимается выше облаков и в ясную погоду, когда воздух прозрачен, видна со многих точек северного Кавказа.
Эльбрус — это потухший вулкан, который не извергался уже несколько тысяч лет. Недра горы давно остыли, и выше трех с половиной километров, до самой вершины, Эльбрус скован льдом и укутан снегом.
На Эльбрусе находятся ледники, вода в глубине которых замерзла еще тогда, когда наши предки пользовались каменными топорами и рисовали сажей на стенах пещер. Всего здесь насчитывают семьдесят семь ледников, покрывающих поверхность площадью в почти полторы сотни квадратных километров.
Высота пиков горы Эльбрус — 5642 и 5621 метр. Непокоренными они оставались до XIX века, хотягерои сказок и легенд здешних народов поднимались, конечно же, на вершину горы. В XV веке на пике Эльбруса молился Тамерлан, о чем было записано в биографии великого полководца. Когда же, рассказывают, у местных жителей угоняли стада, они поднимались на склоны горы, чтобы издалека увидеть, где их скот. Но для этого, разумеется, добираться до вершины не было необходимости.
Однако никто не совершал этого с документальными подтверждениями, пока восточный пик не покорился русскому генералу Георгию Эммануэлю и его спутникам. Вернее, сам генерал вершины так и не достиг — в 1829 году, когда совершалась его экспедиция, снаряжение альпинистов еще не было совершенным, а у многих, в том числе и у самого генерала, не было необходимого опыта. Экспедиция состояла из нескольких ученых и большого числа обеспечивавших ее солдат, но мир с вершины Эльбруса увидел только проводник Хилар, который был местным жителем. Один за другим члены Академии наук, казаки и солдаты останавливались и возвращались в лагерь, Хилар же достиг самой высокой точки.
Генерал Эммануэль наблюдал за ним в подзорную трубу, и едва Эльбрус был покорен, велел дать ружейный залп в честь смельчака. Запись на камне об этом восхождении заново нашли уже в XX веке.
Потребовалось еще без малого полвека, чтобы Эльбрус сдался полностью — на западный его пик, более высокий, в 1874 году взошли английские альпинисты.
Первым же сразу на обеих вершинах побывал русский топограф Пастухов. Он не просто покорил Эльбрус в конце XIX века, но и составил его подробные карты.
С тех пор, конечно, не одна сотня человек успела посмотреть на Кавказ с пиков Эльбруса — совершенствовалось альпинистское снаряжение, более исследованной становилась сама гора. В настоящее время на Эльбрус поднимается множеству альпинистов по легким и более сложным маршрутам.
Особая история связана с Эльбрусом при битве за Кавказ во время Великой Отечественной Войны. Собственно, гора не представляла стратегической ценности ни для немецкого, ни для советского командования, а несла лишь символическое значение, как наивысшая точка Европы. Однако среди гитлеровцев, участвовавших в Битве за Кавказ, отыскались завзятые альпинисты. Они безо всякой боевой задачи поднялись на западную вершину горы и установили там нацистские флаги. Надо сказать, что довольны этим были только они сами — и непосредственное, и верховное командование были очень разгневаны тем, что вместо того, чтобы думать о войне, кто-то в их подчинении думал о том, как прекрасен вид на Кавказ с вершины Эльбруса.
Впрочем, фашистские флаги простояли на советской горе недолго — едва только немецкие войска были выдавлены из здешних гор, не откладывая до лета и не дожидаясь хорошей погоды, советские военные альпинисты взошли на оба пика Эльбруса и установили там советские флаги.
В настоящее время на южной стороне горы Эльбрус есть действующая канатная дорога, с помощью которой на высоту в три с половиной тысячи метров можно подняться вовсе без усилий.
На склоне горы находится горный приют «Бочки», где всегда много туристов — кто-то готовится к восхождению, а кто-то только что вернулся из него.
На четырехтысячной отметке стоит «Приют одиннадцати», гостиница для альпинистов, построенная в тридцатые годы. В 1998 году, правда, гостиница сгорела, и новое здание все еще не достроено, так что для желающих приобщиться к истории отечественного альпинизма имеется только небольшой домик, этакая «времянка». Название же гостинице было дано в честь группы школьников, которые вместе со своим учителем провели на этом месте ночевку в 1909 году.
До самой вершины турист может добраться вообще без альпинистского опыта — если с ним будут проводники и если он пойдет в летнее время и по специальному маршруту на южном склоне. Достигшему вершины вручается специальный сертификат.
Однако панибратского обращения Эльбрус не терпит — до сих пор каждый год происходят трагедии, жертвами которых оказываются те, кто решил самостоятельно взойти на гору или понадеялся на свой большой альпинистский опыт и не обратился за подсказкой к знатокам местных особенностей.
Эльбрус уважают не только горняки и альпинисты, но и лыжники — трассы для горнолыжного катания здесь просто сказочные. Снег на большей части склонов лежит круглый год, исключая середину лета, но чтобы точно знать, годится ли погода для катания, существуют специальные сайты — на них показывают свежую телевизионную «картинку» со склонов царь-горы, и каждый может сам убедиться, есть на Эльбрусе нынче снег или нет.
Анастасия Берсенева
Ксения Кржижановская
