Где искать змей, если они вам вдруг зачем-нибудь понадобились? Нужно идти в лес и копаться в траве, пока не надоест или отправиться к Змеиной пещере в Крыму (около двух сёл – Левадки и с очень милым названием Чистенькое). В самой пещере змей нет, а вот возле входа можно встретить разных представителей подотряда пресмыкающихся, ядовитых и нет (отсюда и название пещеры, хотя некоторые считают, что название могло образоваться и из-за силуэта входа – при известной доле воображения в нём можно увидеть как бы вставшую на хвост змею).
Но сами они на людей не нападают (если вы только не будете тыкать в них палкой), поэтому путешествие в Змеиную пещеру может совершить любой. Сразу от входа можно увидеть три этажа пещеры (что для карстовых пещер – редкость во всём мире), но экскурсии проводятся по двум нижним. А заодно каждый может почувствовать себя настоящим спелеологом, пробираясь то по кочечкам, а то – бух в яму, откуда нужно выбираться по коридорам и стенкам.
И, безусловно, вы увидите всё самое интересное. Во-первых, Змеиная пещера – это самая большая карстовая пещера в Крыму, в которой есть множество гротов, коридоров и ответвлений. По ней проложены готовые туристические маршруты, которые сделают путешествие и увлекательным, и безопасным. Длина пещеры не превышает и километра, но в ней немало ценных объектов, к примеру, кальцитовые образования, следы подземного озера и т.д. Во-вторых, у Змеиной пещеры в Крыму богатое историческое прошлое – когда-то здесь жили люди, а потом, уже в более поздние века, когда христианство уже пришло, но язычество всё ещё влекло иных, проводились обряды во славу запрещённых богов. Исследователи нашли в пещере немало интересного, включая кострища, следы примитивных орудий труда, а также человеческие останки, обладатели которых были принесены в жертву. Костей же животных было обнаружено – не счесть. Впервые же люди появились здесь примерно в VIII веке до нашей эры.
К сожалению, наскальных рисунков жители пещеры нам не оставили, но упомянутые выше кальциты, которые входят в программу осмотра, достойны внимания ничуть не меньше – если направить на них луч фонарика, они переливаются всеми цветами радуги и вспыхивают тысячами огней, охотно демонстрируя своё световое шоу каждому, кто будет находиться рядом. Привычных образований – каменных «сосулек» (сталактитов и сталагмитов) здесь нет, нет и никаких пещерных речек или ручейков, но всё равно очень красиво, и хочется пробыть как можно дольше, чтобы осмотреть каждый уголок.
Большой интерес у посетителей вызывают поселения редких летучих мышей. Большие подковоносы занесены в Красную книгу, и, к сожалению, упомянутый интерес к ним как раз не идёт на пользу популяции. Сейчас для посетителей Змеиной пещеры существует ряд строгих правил (если вы нарушите их, то попросту закончите экскурсию), в числе которых – отказ от вспышек, использования некоторых видов фонариков и ламп, а также запрет на любой контакт с мышами (попытки покормить их и т.д.). Разбуженные, мыши могут вылетать из пещеры (оказаться под потоком пищащих и хлопающих крыльями мышей тоже не очень приятно), а, вылетев на свет божий, теряют ориентацию (представьте, что вас разбудили в 3 часа ночи и отправили в офис), натыкаются на различные препятствия и гибнут. Так что пожалейте их – тем более, что они маленькие, меньше 20 грамм живого тёплого веса.
Змеиная пещера на карте
Естественно – и это уже не связано с мышами – в пещере нельзя шуметь, мусорить и куда-либо идти, не получив «добро» экскурсовода. Только соблюдая эти несложные правила, можно и самому в удовольствие погулять, и другим оставить готовое к осмотру жилище наших давних, давних, давних предков.
Кардинала Серая, Анастасия Савиных